Gran Premio di Gran Bretagna: il dietro le quinte con il team Renault F1

In realtà, non solo dei motori, ma di tutto ciò che è meccanico, di tutta la macchina: le sospensioni, l’elettronica, tutto. E anche se sto studiando la materia, se mi fermo a pensare a come funzionano effettivamente tutti i componenti che servono a mettere in moto una macchina ancora non riesco a capacitarmene. Entrano in gioco centinaia di componenti diversi: i tempi, la precisione, i raffinati processi meccanici.

Ma, ovviamente, non sono l’unico ad avere questa passione. Il motivo principale dei tanti progressi a cui abbiamo assistito in ambito automobilistico negli ultimi 100 anni risiede nel fatto che l’auto ha esercitato lo stesso fascino che ha su di me su centinaia, migliaia, di persone e sono proprio queste persone che mi hanno ispirato a studiare ingegneria. 

Quindi, quando ho scoperto che Top Gear e Castrol, un partner ufficiale del team Renault Sport di Formula Uno, stavano cercando qualcuno come me per sbirciare nei box del team Renault Sport, ho colto l’occasione al volo. Seguo la F1 da quando ero un ragazzino. Non poteva essere diversamente. Sono italiano. E da vero italiano, prima ho detto di sì e poi ho chiesto che cosa avrei dovuto fare; non avrei mai immaginato che mi sarei trovato faccia a faccia con una delle leggende dell’ingegneria nel mondo sportivo.

Bob Bell è il Direttore tecnico della Renault Sport Racing, uno degli unici tre team ufficiali in Formula Uno. La casa automobilistica francese è tornata nel mondo dello sport, come squadra ufficiale, solo dall’inizio dell’ultima stagione, ma si è aggiudicata il suo primo Gran Premio già nel 1979. Più di recente, la squadra ha vinto consecutivamente il campionato mondiale piloti e costruttori nel 2005 e nel 2006. E indovinate chi era il Direttore tecnico del team che 12 anni fa ha portato Fernando Alonso a vincere i suoi due titoli mondiali...?

Di Bob sapevo che è nato a Belfast, che ha un dottorato in Ingegneria aeronautica e che ha iniziato la sua carriera in Formula Uno con la McLaren. Ma quello che volevo realmente sapere era che cosa avrei dovuto fare per lavorare per uno come lui.

Data la sua grande esperienza e successo nello sport, che cosa cerca in un potenziale membro dello staff tecnico, dagli Ingegneri senior ai meccanici del test team?

Alcuni requisiti sono ovvi: i titoli che deve avere un candidato, dove ha studiato e cose del genere. Ma c’è anche dell’altro. La Formula Uno è uno sport, e un lavoro, che si basa sui risultati di squadra. I due piloti che guidano le nostre auto sono le persone che i nostri fan vedono e conoscono, ma dietro di loro vi sono letteralmente centinaia di persone che lavorano per metterli sulla griglia di partenza. È fondamentale che queste persone lavorino in armonia. Quindi personalità, temperamento, mentalità: anche queste sono tutte considerazioni importanti.

Come sa, è grazie alla Castrol che io sono qui oggi per intervistarla: mi può dire, dal suo punto di vista, che cosa offre una collaborazione tecnica come quella con Castrol al team Renault Sport di Formula Uno?

È presto detto. Tutti sanno che la Formula Uno rappresenta il massimo livello mondiale per le corse automobilistiche. In termini di prestazioni, tecnologia, ricerca, sviluppo automobilistico generale, tutto, insomma, è superiore a qualsiasi altra cosa. Tutto quello che facciamo serve a tagliare il traguardo e la differenza tra il successo e il fallimento può essere veramente sottile. Un errore di pochi millimetri nella fabbricazione di un componente o nella visibilità del pilota in curva si traduce in frazioni di secondo perse. E ciò può significare arrivare tredicesimi invece che quinti. Oppure finire fuori dai punti, invece che sul podio. Questi sono i margini. Quindi in tutto ciò che facciamo dobbiamo impegnarci a dare il meglio e ciò comprende la nostra scelta di partner tecnici che siano in grado di fare quello che noi non facciamo, come sviluppare carburante e lubrificanti. BP Castrol è famosa in tutto il mondo per la sua esperienza nel campo con una storia di successo a questo livello nel mondo degli sport automobilistici. Grazie ai loro suggerimenti, stiamo cercando di ottenere il massimo dal nostro motore. Tutto qui.

Ecco come è iniziata quella che ora è ufficialmente la settimana più memorabile della mia vita finora. Il lunedì ho trascorso l’intera giornata con il team ufficiale Renault Sport di Formula Uno e sono riuscito a intervistare un membro di spicco dell’ingegneria dello sport. Questo weekend, ho passato tre giorni con il team al Gran Premio di Gran Bretagna. Ma non andrò a sedermi in tribuna. Castrol mi ha chiesto di documentare i risultati del team Renault Sport di Formula Uno per tre giorni e di caricare le storie e immagini del mio primo Gran Premio di Gran Bretagna in assoluto.