Sehen Sie den Sieg des Ford GT in Le Mans

Video: 50 Jahre nach Fords Sieg über Ferrari kehrte der Autohersteller – mit Castrol EDGE – nach Frankreich zurück. Sehen Sie, was passierte

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Es stimmt schon, dass die Rivalität mit Ferrari nicht die gleiche Intensität hat wie damals, im Jahr 1966. Fords Sieg im Juni im härtesten Langstreckenrennen des Motorsports nach einem das ganze Rennen währenden Kampf mit dem italienischen Hersteller war dennoch bemerkenswert, auch wenn es vor 50 Jahren eine persönlichere Angelegenheit war. Nachdem Enzo Ferrari zugestimmt hatte, sein Unternehmen an den amerikanischen Auto-Giganten zu verkaufen, sprang er in letzter Minute ab, sehr zur Verärgerung von Autohersteller Ford, der daraufhin ein Auto mit dem alleinigen Zweck bauen wollte, Ferrari in Le Mans zu schlagen. Dieses Auto war der Original-Ford-GT und die Amerikaner zogen es stilecht durch. Das Team kam 1966 in Le Mans als Erster, Zweiter und Dritter ins Ziel und schrieb damit Rennsport-Geschichte.
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Ein halbes Jahrhundert später kam Fords brandneuer GT in der GTE-Pro-Klasse bei dem Langstreckenrennen als Erster, Dritter und Vierter ins Ziel, das weithin als das berühmteste der Welt gilt. Der Widerhall des vergangenen Ruhms ist zu laut, um ihn zu ignorieren. Das packende Rennen, bei dem Ford seinen Rivalen Ferrari erst drei Stunden vor Ende des Rennens überholte, der fast perfekte Tausch der Podiumsplätze und die Tatsache, dass dies nach einem halben Jahrhundert das erste Mal war, dass Ford in Le Mans mit einem Auto und einem Rennprojekt teilnahm, das erst im zweiten Halbjahr 2015 verkündet worden war.
„Das Team ist nie zuvor in Europa Rennen gefahren“, fügte Jay Ward, Fords Direktor für Produktkommunikation in Europa, nach dem Rennen hinzu. „Um genau zu sein, haben wir bis zu dieser Saison noch nie an einem Sportwagenrennen teilgenommen.“ Nach Wards Worten war dies „für alle Beteiligten die Leistung ihres Lebens“, die Entscheidung, mit dem GT nach Le Mans zurückzukehren, aber keine nostalgische Reise in die Vergangenheit.
„Dieser Rennwagen ist ein Vorzeigeprojekt von Ford und für unsere technischen Innovationen. Wir hatten bereits über 6.500 Anfragen von Kunden, die die Straßenversion des GT kaufen wollten, doch wir bauen nur 250 im Jahr! Es ist natürlich ein teures Nischen-Superauto, doch die EcoBoost-Turbolader-Technologie mit Direkteinspritzung in der Straßen- als auch Rennversion des GT ist die gleiche Technologie, die man auch unter der Motorhaube eines 1-Liter-Fiesta findet.“ Das ist einer der Hauptgründe, warum Castrol mit Unternehmen wie Ford zusammenarbeitet, um seine eigenen extrem leistungsstarken Produkte zu entwickeln. Ob es sich um einen Fiesta oder einen Rennen gewinnenden GT handelt – die Motortechnologie entwickelt sich in rasantem Tempo. Der Druck in modernen Motoren während des Betriebs hat sich mindestens verdoppelt, seit Ford das erste Mal Le Mans gewann.
„Doch das Auto, das das diesjährige Rennen gewann, nutzt die gleiche Titanium-FST™-Technologie, die man bei Castrol EDGE findet,“ erklärt Laura de Laguno, Castrols globaler Motorsport-Managerin.
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Für Laura – und Castrol – ist das Gewinnen von Rennen das Sahnehäubchen. Genau wie bei Ford ist die wahre Motivation, um an Rennen teilzunehmen, die unübertroffene Möglichkeit, die sie präsentieren, um schnell die Entwicklungsgrenzen zu übertreffen. „Wenn Ford bei Rennen antritt und gewinnt, ist dies auch eine tolle Demonstration von Castrols Leistungen, doch die enge Zusammenarbeit mit seinen Ingenieuren und schnell arbeiten zu müssen, macht für uns einen Unterschied. Was wir in sechs Monaten erreicht haben, als wir dieses Jahr Ford beim Sportwagenrennen unterstützt haben, würde normalerweise doppelt so lange dauern. Als das Auto mit der Startnummer 68 die Ziellinie überquerte, musste ich mich kneifen. Das war wirklich emotional. Ich war so stolz auf Castrol. Es war kaum zu glauben.“
Dirk Müller, der Mann hinter dem Steuer, als das Siegerauto die Ziellinie überquerte, war berechtigterweise noch emotionaler.
„Ich habe über Funk viel Weinen gehört“, lacht er, „und diese letzte Runde dauerte einfach eine Ewigkeit. Ich dachte nur, „Was ist gerade passiert?“ Der erfahrene Müller hegt keinen Zweifel daran, worin das Geheimnis des gesamten Teams liegt. „Es ist genau das“, erklärt er, „ein Team. Von meinem ersten Test bis zur Pole Position in Le Mans hat es sich großartig angefühlt. Jeder zog an einem Strang.“ Und Müller behält sich besonderes Lob für seine Teamkollegen und für Castrol vor. „Wenn man Rennen fährt, ist es entscheidend zu fühlen, dass man sich auf das gesamte Team verlassen kann. Ich wusste, ich kann zum Beispiel auf meine Teamkollegen (Joey Hand und Sébastien Bourdais) zählen, doch so vieles beeinflusst einen Sieg wie diesen. Damit ich mein absolut Bestes geben kann, muss alles stimmen. Zum Beispiel das Öl. Selbst am Ende des Rennens – nach fast 24 Stunden – sind wir noch mit voller Power gefahren. Weil der Motor immer noch stark war und das Öl auch. Und wenn das nicht so wäre, könnten wir dies nicht schaffen. Wie ich schon sagte: ein Team.“